Президент США Дональд Трамп принял решение использовать подержанный Boeing 747, ранее принадлежавший правительству Катара, в качестве временного «Борта номер один». Решение обусловлено значительными задержками в реализации проекта по созданию новых президентских самолетов компанией Boeing. В 2018 году был заключен контракт на 3,9 млрд долларов на два Boeing 747-8, однако из-за проблем с поставками, дизайном и нехваткой квалифицированного персонала срок готовности самолетов сдвинулся на 2035 год, что выходит за рамки возможного второго президентского срока Трампа. Boeing уже превысила выделенный бюджет на миллиарды долларов.
Для ускорения процесса Трамп поручил компании L3Harris Technologies модифицировать приобретенный катарский Boeing 747. Цель – подготовить временный «Борт номер один» к осени 2025 года, когда запланирован вывод из эксплуатации устаревших Boeing 747-200, используемых в настоящее время. Эти самолеты эксплуатируются уже более 35 лет и нуждаются в замене.
«Air Force One» – это не просто самолет, а летающий командный центр, оснащенный сложными системами навигации, связи, шифрования и защиты. Быстрая модификация подержанного самолета до уровня полноценного «Борта номер один» представляет значительные трудности. Скорее всего, временный самолет получит лишь базовые улучшения – новую окраску в традиционные цвета, современное коммуникационное оборудование и минимальный набор систем безопасности, необходимых для выполнения президентских функций.